Der APOLDA EUROPEAN DESIGN AWARD, gegründet 1993, findet 2023 bereits zum elften Mal in Apolda statt und ist heute der zweitälteste Modedesignpreis Deutschlands. 
Der Wettbewerb entwickelte sich zu einem Sprungbrett für junge, talentierte Modedesigner und blickt auf eine Reihe erfolgreicher Preisträger zurück.

Ziel des APOLDA EUROPEAN DESIGN AWARD ist die Unterstützung und Förderung des europäischen Mode-Nachwuchses.

Der Wettbewerb ist eine Initiative der Region Apolda im Weimarer Land/Thüringen. Diese Region ist anerkanntes Zentrum der deutschen Strickwarenindustrie und im Bewusstsein der europäischen Modewirtschaft fest verankert. Die seit Jahrhunderten geprägte Tradition dieser Branche soll auch in Zukunft erfolgreich fortgesetzt werden.

Seit 2002 werden ausschließlich renommierte europäische Hochschulen mit ihren Modedesign-Absolventen für den Wettbewerb ausgewählt. Durch dieses klare Bekenntnis zu Qualität hat sich der APOLDA EUROPEAN DESIGN AWARD zu einer Talentschmiede für den europäischen Mode-Nachwuchs entwickelt.

Ein wichtiger, innovativer Bestandteil des Wettbewerbes ist das APOLDA DESIGNER NETWORK.
Im Interesse einer stärkeren Vernetzung von Design-, Produktions- und Vermarktungsstrategien sind die am Wettbewerb teilnehmenden Studierenden aufgerufen, im Rahmen diese Projektes, eigene Fashion-Clips über ihre eingereichten Kollektionen zu produzieren, die online über einen "Digital Showroom" (web.tv) veröffentlicht werden.

Dadurch wird ein Kommunikations- und Präsentationsforum geschaffen, daß die Kontakte zwischen der Elite der jungen Mode-Designer und namhafter Unternehmen der Modebranche durch den Einsatz digitaler Medien nachhaltig fördert.